IT NEWS

2003-12-28

Tania wideokomórka
Być może szybko będziemy natomiast korzystali z innej niemieckiej technologii, a mianowicie wideokonferencji przez telefon GSM. Teoretycznie takie wideorozmowy dałoby się zorganizować już dziś, wiele nowych modeli komórek ma bowiem wbudowane urządzenia rejestrujące obraz. Na przeszkodzie stoi jednak przepustowość łączy. Przesłanie strumienia wideo, nawet mocno skompresowanego, wymaga szerokiego pasma transmisyjnego i dostarczania danych w stałym tempie, czego nie zapewnia GPRS. Doktor Peter Eisert oraz Juergen Rurainsky znaleźli jednak sposób, by osiągnąć ten sam efekt przy wykorzystaniu dostępnej dzisiaj infrastruktury. Zastosowany tu trik polega na tym, że przesyłane są jedynie współrzędne węzłowych punktów twarzy. Na ich podstawie odtwarzana jest mimika, a stąd już tylko krok do animacji. Co najważniejsze - ilość danych niezbędnych do uzyskania tą techniką płynnej animacji to ledwie jeden kilobit na sekundę.
      Warunkiem nawiązania takiego wideopołączenia jest jednak dysponowanie w telefonie zdjęciem rozmówcy z zaznaczonymi punktami węzłowymi twarzy. Musi ono obejmować kilka ujęć, zrobionych z różnych stron, tak aby przygotować przestrzenny model głowy. Nie jest to więc sposób na "randkę z nieznajomą". Nic nie stoi jednak na przeszkodzie, by przygotować odpowiedni protokół, na początku wideorozmowy wymieniający się zdjęciami uczestników oraz danymi niezbędnymi do animacji.
      Nieco większym problemem jest fakt, że dzisiejsze palmofony dysponują mocą wystarczają, by pełnić rolę klienta, ale zbyt małą, żeby pracować jako serwer. Inaczej mówiąc, za pomocą palmofonu można oglądać rozmówcę, ale nie da się na razie wysyłać własnych obrazów. Analizowanie w czasie rzeczywistym kluczowych punktów twarzy przekracza możliwości dzisiejszych inteligentnych komórek, ale następna generacja powinna sobie z tym radzić lepiej. Niemiecki wynalazek opiera się bowiem na kompresji MPEG-4 (MPEG-4 Facial Animation Parameteres), a kilka firm zapowiedziało już specjalne układy graficzne dla telefonów, wspomagające tę metodę rejestracji obrazu i odciążające główny procesor.
      Zastosowanie tej technologii w działaniu można było zobaczyć np. podczas berlińskich targów IFA 2003. Peter Eisert informował o toczących się rozmowach z kilkoma znanymi firmami na temat wykorzystania animacji w następnej generacji telefonów komórkowych.
      Ciekawym zastosowaniem ubocznym opisywanej tu metody jest możliwość "zmuszenia" dowolnej osoby do powiedzenia dowolnych słów. Wystarczy dysponować fotografią jej twarzy, a następnie wskazać punkty węzłowe. Ten nieco zabawny, a nieco przerażający trik prezentowano właśnie w Berlinie, gdzie kilku amerykańskich prezydentów bezwolnie "powtarzało" za niemieckim naukowcem wykład na temat działania opisywanej tu technologii. Rezultat był szokująco realistyczny.